BEATO ANTONIO FRANCO
1626 d.C.
2 de septiembre
Nació de familia noble
en Nápoles (Italia) el año 1585. Después de años
de estudio, a petición de su padre entró a servir en la corte
de Felipe III en Madrid. Recibió la ordenación sacerdotal en
1610. El Rey lo nombró Capellán Real en 1611, y en 1616 lo
designó Prelado Ordinario de Santa Lucía del Mela (Mesina,
Sicilia), “prelatura nullius” sujeta directamente a la S. Sede.
Desde el principio dio muestras de ser un pastor lleno de celo.
Cuidó la formación de los sacerdotes. Visitó periódicamente
aun las zonas más remotas de la prelatura. Fue humilde y penitente,
caritativo con los pobres y enfermos. Murió en Santa Lucía
del Mela el 2-IX-1626. Beatificado el 2-IX-2013.