SANTOS FOCIO, ARQUELAO Y QUIRINO
Siglo III d.C.
4 de marzo
El testimonio acerca de estos
mártires es muy antiguo y muy bien representado en distintas fuentes
orientales; por ejemplo, el Breviario Siríaco del 411 inscribe el
4 de marzo a Arquelao, Cirilo y Focio, con dieciseis compañeros, decapitados
en Nicomedia. Lamentablemente, no es posible deducir de esta inscripción
ni de otras semejantes la persecución concreta en la que perecieron.
Podría ser la de Decio (mediados del siglo III), que fue importante
en la Bitinia; como la de Diocleciano, que también lo fue. Aunque
en la mayoría de las inscripciones aparecen los tres cabeza de grupo
juntos -Focio, Arquelao y Quirino-, el número de mártires que
los acompaña varía tanto como 16 o 17 hasta 152, y en algunos
de estas memorias se inscribe también a una mártir, santa Heraidis
o Herodías.
Ante la evidente antigüedad del recuerdo, junto con la
vaguedad de su contenido, el Martirologio Romano actual ha optado por rescatar
lo que es común a casi todas las inscripciones (los tres cabeza de
grupo y un número mínimo de compañeros), lo que no implica
que en una edición furtura no se llegue a una mayor certeza sobre
este punto. En la iglesia de San Esteban, en Bolonia, había unas reliquias
de un Arquelao y un Cirilo, no identificados en otras persecuciones, pero
es imposible saber si corresponden a los conmemorados hoy. No se han conservado
actas de martirio de estos testigos de la fe.