SAN GREGORIO VII
1073-1085 d.C.
Se llamaba Hildebrando,
nombre que en Alemán significa "Espada del batallador". Al ser elegido
Papa, cambió su nombre por el de Gregorio, que significa: "el que
vigila". Nació de padres muy pobres en la provincia de Toscana en
Italia. Muy joven fue llevado a Roma por un tío suyo que era superior
de un convento de esa ciudad. Y allí le costeó los estudios,
que hizo muy brillantemente, hasta el punto que uno de sus profesores exclamó
que nunca había conocido una inteligencia igual. Uno de sus profesores,
el P. Juan Gracián estimaba tanto a su discípulo, que cuando
lo eligieron Papa con el nombre de Gregorio VI, nombró a Hildebrando
como secretario.
Después de la muerte del Papa Gregorio VI, Hildebrando
se fue de monje al famoso monasterio de Cluny, donde tuvo por maestros a
dos grandes santos: San Odilón y San Hugo. Ya pensaba pasar el resto
de su vida como monje, cuando al ser elegido Papa San León XI, que
lo estimaba muchísimo, lo hizo irse a Roma y lo nombró ecónomo
del Vaticano, y Tesorero del Pontífice.
Y desde entonces fue el consejero de confianza de cinco Sumos
Pontífices, y el más fuerte colaborador de ellos en la tarea
de reformar la Iglesia y llevarla por el camino de la santidad y de la fidelidad
al evangelio.
Durante 25 año se negó a ser Pontífice,
pero a la muerte del Papa Alejandro II, mientras Hildebrando dirigía
los funerales, todo el pueblo y muchísimos sacerdotes empezaron a
gritar: "¡Hildebrando Papa, Hildebrando Papa!" - El quiso subir a la
tarima para decirles que no aceptaba, pero se le anticipó un obispo,
el cual con sus elocuentes elogios convenció a los presentes de que
por el momento no había otro mejor preparado para ser elegido Sumo
Pontífice. El pueblo se apoderó de él casi a la fuerza
y lo entronizó en el sillón reservado al Papa. Y luego los
cardenales confirmaron su nombramiento diciendo: "San Pedro ha escogido a
Hildebrando para que sea Papa".
Un arzobispo le escribió diciéndole: "En ti están
puestos los ojos de todo el pueblo. El pueblo cristiano sabe los grandes
combates que has sostenido para hacer que la Iglesia vuelva a ser santa y
ahora espera oír de ti grandes cosas". Y esa esperanza no se vio frustrada.
San Gregorio se encontró con que en la Iglesia Católica
había desórdenes muy graves. Los reyes y gobernantes nombraban
los obispos y párrocos y los superiores de conventos y para estos
puestos no se escogía a los más santos sino a los que pagaban
más y a los que les permitían obedecerles más ciegamente.
Y sucedió entonces que a los altos puestos de la Iglesia Católica
llegaron hombres muy indignos de tales cargos, y que tenían una conducta
verdaderamente desastrosa. Muchos de estos ya no observaban el celibato (la
obligación de mantenerse solteros y conservando la virtud de la pureza)
y vivían en unión libre y varios hasta se casaban públicamente.
Y los gobernantes seguían nombrando gente indigna para los cargos
eclesiásticos.
Y fue aquí donde intervino Gregorio VII con mano fuerte.
Empezó destituyendo al arzobispo de Milán pues lo habían
nombrado para ese cargo porque había pagado mucho dinero (simonía
se llama este pecado). Luego el Papa reunió un Sínodo de obispos
y sacerdotes en Roma y decretó cosas muy graves. Lo primero que hizo
este pontífice fue quitar a todos los gobernantes el derecho a las
investiduras, que consistía en que por el sólo hecho de que
un jefe de gobierno le diera a un hombre el anillo de obispo o el título
de párroco ya el otro quedaba investido de ese poder y podía
ejercer dicho cargo. El Papa Gregorio decretó que a los obispos los
nombraba el Papa y a los párrocos, el obispo y nadie más. Y
decretó que todo el que se atreviera a nombrar a un obispo sin haber
tenido antes el permiso del Sumo Pontífice quedaba excomulgado (o
sea, fuera de la Iglesia Católica) y la misma pena o castigo decretó
para todo el que sin ser obispo se atreviera a nombrar a alguien de párroco.
Estos decretos produjeron una verdadera revolución de
todas partes. Todos los que habían sido nombrados obispos o párrocos
superiores de comunidades por los gobernantes civiles sintieron que iban
a perder sus cargos que les proporcionaban buenas ganancias económicas
y muchos honores ante las gentes, y protestaron fuertemente y declararon
que no obedecerían al Pontífice. Y los gobernantes civiles
sí que se sintieron más, porque perdían la ocasión
de ganar mucho dinero haciendo nombramientos.
El primero en declarase en revolución contra el Papa
fue el emperador Enrique IV de Alemania que ganaba mucho dinero nombrando
obispos y párrocos. Enrique declaró que no obedecería
a Gregorio VII y que se declaraba contra sus mandatos. Pero al Papa no le
temblaba la mano y decretó enseguida que Enrique quedaba excomulgado,
y envió un mensaje a los ciudadanos de Alemania declarando que ya
no les obligaba obedecer a semejante emperador. Esto produjo un efecto fulminante.
En toda la nación empezó a tramarse una revolución contra
Enrique y éste se sintió que iba a perder el poder.
Cuando Enrique IV se sintió perdido se fue como humilde
peregrino a visitar al Papa, que estaba en el castillo de Canossa, y allá,
vestido de penitente, estuvo por tres días en las puertas, entre la
nieve, suplicando que el Sumo Pontífice lo recibiera y lo perdonara.
Gregorio VII sospechaba que eso era un engaño hipócrita del
emperador, para no perder su puesto, pero fueron tantos los ruegos de sus
amigos y vecinos que al fin lo recibió, le oyó su confesión,
le perdonó y le quitó la excomunión.
Y apenas Enrique se sintió sin la excomunión se
volvió a Alemania y reunió un gran ejército y se lanzó
contra Roma y se tomó la ciudad. El Papa quedó encerrado en
el Castillo de Santángelo, pero a los pocos días llegó
un ejército católico al mando de Roberto Guiscardo, lo sacó
de allí y lo hizo salir de la ciudad. El Papa tuvo que irse a refugiar
al Castillo de Salerno.
Mientras los enemigos del Santo Pontífice parecían
triunfar por todas partes, a Gregorio le llegó la muerte, el 25 de
mayo del año 1085. Sus últimas palabras que se han hecho famosas
fueron: "He amado la justicia y odiado la iniquidad. Por eso muero en el
destierro". Cuando él murió parecía que sus enemigos
habían quedado vencedores, pero luego las ideas de este gran Pontífice
se impusieron en toda la Iglesia Católica y ahora es reconocido como
uno de los Papas más santos que ha tenido nuestra santa religión.
Un hombre providencial que libró a la Iglesia de Cristo de ser esclavizada
por los gobernantes civiles y de ser gobernada por hombres indignos.