BEATO GUILLERMO HART
1583 d.C.
15 de marzo
William Hart nació
en Wells en 1558, recibió educación como protestante y estudió
en el Lincoln College de Oxford, donde era considerado de inteligencia genial.
Pero rechazando las formas de Oxford se convirtió al catolicismo,
y marchó a estudiar al colegio inglés de Douai, de donde pasó
a Roma, ya como aspirante al sacerdocio.
Ordenado en 1581, volvió como sacerdote misionero -y
por tanto clandestino- a Inglaterra. Evangelizó en la zona de York,
tanto dentro como fuera de la ciudad, no sólo asistiendo y confortando
a los católicos, sino atrayendo a otros, por su piedad, santidad de
vida, y no menor elocuencia, por lo que fue comparado con san Edmundo Campion,
ahoracado poco tiempo antes.
La noche en que fue apresado celebrando misa el beato William Lacy
y otros más, el 22 de julio de 1582, se salvó por poco de ir
a parar a la prisión del castillo de York, al escapar saltando una
pared, y luego metiéndose en una charca. Pero poco tiempo más
tarde, la noche siguiente a Navidad del mismo año, mientras dormía
en casa de santa Margarita Clitherow, unos desconocidos lo hacen despertar
pidiéndole que los acompañe para dar asistencia sacerdotal
a una persona. Posiblemente no del todo consciente, se viste y los acompaña,
pero a donde van es a casa del sheriff, de donde pasó al tribunal
y de allí a la cárcel, de la que únicamente volvió
a salir para su ejecución.
Ya en la cárcel, no dejó la predicación,
por el contrario, confortaba a unos y debatía con los ministros protestantes.
UNa vez en juicio, fue acusado de haber ido al extranjero sin autorización,
haberse introducido como sacerdote clandestino y haber negado la autoridad
de la Reina, en favor de la del Papa. William recibió la sentencia
de muerte con perfecta aceptación, y recitó el versículo
de Job «El Señor me lo dio, el Señor me lo quito, bendito
sea el nombre del Señor.» Fue colgado el 15 de marzo de 1583
en York, a los 25 años. Pocos días antes, el 10 de marzo, había
escrito a su madre una carta, que se conserva.