BEATO JUAN DE SANTA MARTA
1618 d.C.
16 de agosto
Nació en Prados (Tarragona,
España) el año 1578. De niño fue infante de la Seo de
Zaragoza, donde estudió música y latín, y de joven vistió
el hábito franciscano en la Provincia de Santiago. Ordenado de sacerdote,
pidió y obtuvo ser enviado a Japón. Salió de España
en 1606, y llegó a su destino después de pasar por Filipinas.
Pronto aprendió el japonés y se dedicó a la predicación
con mucho fruto; centró su apostolado en las gentes pobres y desvalidas,
a las que buscaba por campos y montañas.
Escribió varios tratados para refutar el paganismo.
Desatada la persecución contra los cristianos en 1614, fue detenido
en Nagasaki, pasó tres años de dura cárcel en Meaco,
y, condenado a muerte, fue decapitado en Kyoto el 16 de agosto de 1618. Hasta
su muerte no dejó de exhortar al pueblo, de pedir la conversión
de las autoridades y de alabar a Dios cantando el salmo 116: «Alabad
al Señor, todas las naciones».