Jules Michelet, historiador progresista y anticlerical del siglo XIX, profeta de la laica <<religión de la humanidad>>, observa que la orden de los dominicos, fundada por el castellano Domingo de Guzmán en la Edad Media, fue la principal columna al servicio del papado romano. Más tarde, con el cambio de era, este papel de tropa fiel pasó a la orden de los jesuitas, fundada por el vasco Ignacio de Loyola.

   Ha pasado un siglo desde que Michelet escribiera sus obras, nos encontramos en el umbral de una nueva época y parecería que esa función está pasando a otra institución religiosa, el Opus Dei, creada por el aragonés José María Escrivá de Balaguer. Por lo tanto, parece ser que de la península Ibérica salen siempre los hombres que tienen como singular carisma su fidelidad a Roma.

   Por lo demás, no se trata de un papel iniciado con el cristianismo; los emperadores romanos buscaban en España a los soldados de absoluta confianza que formaban su guardia personal, y que eran los únicos por los que no temían ser traicionados. La península Ibérica no sólo fue para Roma la primera posesión fuera de Italia, sino que se integró con tal profundidad y espontaneidad a la cultura latina que prácticamente hizo desaparecer todo rastro de la lengua y la religión existentes antes de la llegada de las legiones. Es muy poco lo que se sabe de los iberos prerromanos, sin embargo, resulta interesante notar que algunos de los mejores emperadores y escritores latinos venían de allí.

   En una palabra, España parece tener en la historia un papel opuesto al que desempeñó Alemania; en esta última existió la tentación constante de la revuelta contra Roma; en la primera una tendencia de más de dos mil años a servir a Roma con fidelidad, ya fuera que en Roma reinaran césares o Papas.