Nació en York (Inglaterra) de familia anglicana. Contrajo matrimonio con un protestante, con anuencia del cual abrazó la fe católica y educó en ella a los hijos. La denunciaron y arrestaron varias veces por no acudir al culto protestante. Más tarde la detuvieron porque había alojado en su casa a sacerdotes católicos. A la hora de ser juzgada renunció al jurado para que sus miembros no cargaran con la responsabilidad de su sentencia de muerte. Fue condenada a un tormento refinado: vestida con una túnica blanca, preparada por ella misma, se tendió en el suelo, le pusieron debajo de la espalda una piedra puntiaguda y sobre su cuerpo una puerta de madera sobre la que fueron amontonando piedras hasta aplastarla mortalmente. Era el año 1586.