SAN MAXIMILIANO MARÍA KOLBE
1941 d.C.
14 de agosto
Nació cerca de Lodz
(Polonia) en 1894. Ingresó en los Franciscanos Conventuales, estudió
en Roma y allí recibió la ordenación sacerdotal. Pronto,
encendido en el amor a la Madre de Dios, fundó la asociación
«Milicia de la Inmaculada» que propagó con entusiasmo
con varias publicaciones y a cuyo servicio fundó la «Ciudad
de la Inmaculada».
En 1930 marchó como misionero a Japón, donde se
esforzó por extender la fe cristiana bajo el patrocinio de la misma
Virgen Inmaculada. Vuelto a Polonia en 1936, intensificó la publicación
y difusión de revistas marianas. Desencadenada la II Guerra Mundial,
fue detenido por los nazis e internado en el campo de concentración
de Oswiecim o Auschwitz (Cracovia, Polonia), donde lo destinaron a un trabajo
tan penoso como el de trasportar cadáveres al crematorio. Y allí
murió el 14 de agosto de 1941, tras haberse ofrecido voluntariamente
a sustituir a un padre de familia condenado a la muerte por hambre. Juan
Pablo II lo canonizó en 1982 y decretó que se le venerase también
como mártir.