SERGIO III
904-911 d.C.
Antiguo amigo del desquiciado
Esteban VI, Sergio era de su misma ralea. Asesino de sus predecesores, inauguró
un período del papado al que el cardenal César Baronio designaría, a principios
del siglo XVIII, con el famoso nombre de «pornocracia». Fueron mujeres las
que gobernaron en Roma, y los Papas no fueron más que juguetes de sus ambiciones
políticas y de sus pasiones personales.
Sergio, conde de Túsculo, era obispo de Cere. Había sido elegido Papa
en el 897 por primera vez por los enemigos del difunto Formoso, pero Lamberto
de Espoleto le forzó a ceder la sede pontifícia a Juan IX. Desde entonces,
retirado en los dominios del margrave Adalberto de Toscana, Sergio esperaba
su hora para volver a sentarse en el trono papal.
Un miembro de su familia, un tal Teofilácto, se había propuesto imponerse
a la nobleza romana. Simple juez en el año 901, se autoadjudicó los títulos
de cónsul, duque y senador del pueblo romano. En realidad, era su esposa,
Teodora la Mayor, y sus dos hijas, Teodora la Joven y Marozia, tan libertinas
como ambiciosas, las que lo controlaban todo. En enero del año 904 Teodora
jugó la baza de Sergio. Éste regresó a Roma, se apoderó del Papa Cristóbal
y lo encerró junto al infortunado León V. Una vez reelegido, Sergio III instruyó
un proceso formal -una farsa más bien- contra sus dos predecesores, León
y Cristóbal, y los hizo degollar. A continuación, seguramente obsesionado
por lo sucedido con Formoso, Sergio y sus comparsas proclamaron una vez más
la invalidez de todas las ordenaciones conferidas por aquel Pontífice.
Durante los siete años que ocupó la sede de Pedro, Sergio III se plegó
dócimente a los caprichos de Teodora y, sobre todo, a los de su hija menor,
Marozia. Ésta se había casado en el 905 con Alberico de Espoleto, pero eso
no fue obstáculo para que fuera bastantes años amante del Papa, y que le
diera un hijo, el futuro papa Juan XI, al que su propia madre mandaría encarcelar
pasado el tiempo. (Hay bases documentales en que apoyar esta escandalosa
trama, pero también hay razones sólidas para deducir que fue consecuencia
de una calumnia luego convertida en leyenda.)
Las únicas relaciones que tuvo Sergio III con Bizancio fueron para
autorizar al emperador León VI que se casara por cuarta vez. Tanto el derecho
civil como el derecho eclesiástico prohibían ya un tercer matrimonio. También
el patriarca de Constantinopla se había opuesto al emperador cuando éste
quiso casarse, en cuartas nupcias, con Zoé Carbonopsina a fin de legitimar
a su hijo, heredero del trono.
El emperador pensó que en aquella ocasión no sería el Papa tan meticuloso
e inflexible y, por una vez, utilizó contra el patriarca de Constantinopla
las pretensiones del obispo de Roma al primado universal. El patriarca, escandalizado
por la actitud de Sergio, le borró de los Dípticos, listas oficiales en
las que figuraban los nombres de obispos y patriarcas, lo que equivalía
a excomulgarle. Y es obvio que el prestigio del papado no salió fortalecido
de aquel episodio. Tan es así que cuando los obispos franceses presionaron
a Sergio III para que saliera al paso de la errada doctrina de Focio acerca
del Espíritu Santo, el Papa no encontró eco alguno en el Oriente.
La única huella claramente positiva del paso de Sergio III por la sede
de San Pedro fue la reconstrucción de la basílica de Letrán, destruida en
el 897 por un temblor de tierra. Este pobre papa murió el 14 de abril del
año 911.
Teofilacto se nombró a sí mismo príncipe, senador y cónsul de Roma,
y senadoras a Teodora y Marozia. Todos los Papas de aquel periodo fueron
juguetes en manos de las facciones feudales. La única obra memorable de Sergio
fue la construcción de la Basílica Lateranense, destruida por un terremoto
durante el "proceso del cadáver".
(Samuel Miranda)