SANTOS 50 SOLDADOS DE ELEUTERÓPOLIS
637 d.C.
17 de diciembre
Entre los cuales: santos Floriano,
Calanico, Pablo, Fotino, Zitas, Eugenio, Muselio, Juan, Juan, Teodoro, hijo
del precedente, Jorge, Teopento, otro Jorge, Sergio, otro Jorge, Ciríaco,
otro Juan, Zitas, Filoxeno, otro Jorge, otro Juan y otro Jorge, todos de
la cohorte de los Escitas; Teodosio, Epifanio, Juan, Teodoro, Sergio, Jorge,
Tomás, Esteban, Conón, otro Teodoro, Pablo, otro Juan, otro
Jorge, otro Juan, otro Juan, Paulino, Cayumas, Abramio, Marmises y Marino,
todos de la cohorte de los Voluntarios. Es un grupo de 50 mártires,
ejecutados por los invasores musulmanes, en Eleutherópolis (Beit Jibrin)
en Palestina, en tiempos del emperador Heraclio.
El 6 de noviembre del 638, en tiempo del emperador griego Heraclio en Constantinopla,
tres años después de la conquista de Gaza por el comandante
musulmán Ambrus, algunos meses después de la rendición
de Jerusalén al califa Omar Ibn Al-Khattab de Damasco, fueron al martirio
en Jerusalén 10 soldados cristianos y, del mismo grupo un mes después,
50 soldados cristianos en Gaza.
Los árabes musulmanes bajo el liderazgo de Omar, califa
de Damasco, comenzaron la conquista de la Tierra Santa en 634, en 635 capturaron,
tras la batalla de Gaza, la ciudad costera y se enfrentaron al ejército
cristiano en el año 636, en la batalla de Yarmuk; en la primavera
del 638, luego de un corto asedio y sin derramamiento de sangre, fue entregada
Jerusalén por el patriarca Sofronio.
En la batalla de Gaza del 635, los soldados se habían
rendido con la firma, por unos 60 miembros, de un documento donde se comprometían
a dejar el libre paso a las tropas musulmanas. Sin embargo, esta capitulación
ante el comandante de los árabes no fue mantenida por Ambrus, que
ordenó a los 60 la inmediata apostasía del cristianismo, y
el paso al Islam. Dado que se negaron, fueron separados de sus esposas, hijos
y armas, encadenados y mantenidos en cautiverio. Después de treinta
días fueron trasladados a Eleutheropolis, entonces una ciudad importante
entre Gaza y Jerusalén. Durante cinco meses los prisioneros fueron
reclamados en repetidas ocasiones a la apostasía, y luego fueron llevados
encadenados a Jerusalén.
El que había sido hasta entonces patriarca de Jerusalén,
Sofronio, visita con frecuencia a los presos de noche y los alienta a perseverar
en la fe. Después de diez meses el emir de Jerusalén los pone
de nuevo bajo las órdenes de Ambrus. Como advertencia del vigor de
la orden de apostasía, toma diez soldados y los ejecuta. Según
la lista es evidente que pertenecían a dos grupos: los de los escitas
y la de los voluntarios.
Treinta días después, el emir ordenó el envío
a Gaza de los restantes 50. Y el 17 Diciembre del 638, hacia el mediodía,
son asesinados por guerreros sarracenos. Los cristianos compraron luego los
cuerpos, que fueron enterrados en Eleutheropolis, y se construyó sobre
la fosa común una iglesia dedicada a la Santísima Trinidad.