Eran originarios de Siria y vivieron en el siglo VI. Se hicieron amigos durante una peregrinación a Tierra Santa. De vuelta a casa, visitaron las lauras de los monjes de Palestina y decidieron quedarse entre ellos. Recibieron el hábito monástico y llevaron vida cenobítica; más tarde pasaron a vivir como ermitaños junto al Mar Muerto. Años después Simeón volvió a Emesa y por amor a Cristo se hizo pasar por idiota (Salo) ante los hombres, pero Dios lo acreditó con hechos extraordinarios. Juan siguió llevando vida eremítica.