San Pablo
Diego Velázquez, 1618 – 1620
Óleo sobre lienzo • Barroco
99 cm × 78 cm
Museo Nacional de Arte de Cataluña, Barcelona, España
San Pablo es una obra de juventud
de Velázquez, presumiblemente pintada entre 1618 y 1620. Se conserva
desde 1944 en el Museo Nacional de Arte de Cataluña de Barcelona.
El cuadro fue publicado por August L. Mayer como obra de Velázquez
en 1921, atribución admitida de forma general por la crítica.
En 1841 fue adquirido por el marqués de Fuentes en Madrid. Más
tarde localizado en la colección de don Pedro Gil en Barcelona, a
cuya viuda lo compró el museo en 1944.
Se cree que pudo haber formado parte de un apostolado, al que
pertenecerían también el Santo Tomás del Museo de Bellas
Artes de Orleans y la Cabeza de apóstol ingresada en 2006 en el Museo
del Prado. En este sentido Julián Gállego recordó un
conjunto de pinturas mencionado por Antonio Ponz en su Viaje de España
de 1772, localizado en una pieza contigua a la celda prioral de la Cartuja
de las Cuevas en Sevilla, donde se guardaban «varias pinturas que representan
apóstoles que, si son de Velázquez, como allí quieren,
puede ser que las hiciera en sus principios». Otros dos cuadros
con apóstoles atribuidos a Velázquez se citaban en un inventario
hecho en 1786 de las pinturas del convento de San Hermenegildo de Madrid.
La relación entre estas obras y las conservadas, sin embargo, no se
ha podido documentar, y el hecho de que el apóstol Tomás se
retrate de riguroso perfil mientras que el san Pablo está casi de
frente, parece romper con el concepto de repetición que exigen estas
series, y así José López-Rey los catalogó por
separado.
